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南加州美食:蕉葉 Banana Bay Restaurant - Rowland Heights, CA


蕉葉 Banana Bay Restaurant 是一間對於居住在 羅蘭崗 Rowland Heights 的朋友們都不陌生的老字號 泰式 Thai Cuisine 餐廳,成立至今不僅是許多人從學生時期到出社會工作後都經常選擇的用餐選項,每到週末時間的現場表演活動與 Happy Hours 特惠價格,搭配著空間充足寬敞的用餐空間,更是適合舉辦多人用餐或是慶祝活動的好去處。趁著熱鬧的十二月節慶到來之際,先來品嚐菜單上幾種份量較大的餐點作為舉辦活動的參考。

南加州美食:Nguyen’s Kitchen - Orange, CA


跟同是熱愛美食的好朋友 Fatty Eat World 看完電影試映會已經是晚上十點多,看電影前沒有吃晚餐的兩人早就已經是飢腸轆轆,拿出手機在尋找附近的用餐去處,不約而同的都有在 Yelp 上註記這間開設在 Orange,以 越南風味 Vietnamese 料理為主、結合美式料理與其它亞洲風味的新潮 Fusion 餐廳。應是由幾個年輕人共同創業的這間餐廳,早在當晚決定造訪前就已經在 Instagram 經常看到這間店上傳的誘人食物照片,首次造訪讓人格外期待。

南加州美食:Regal Buffet & Grill - El Monte, CA (Closed)


海鮮 Saefood 類的食材新鮮與否,無疑地是用來衡量一間 自助餐 Buffet 水準的重要指標。除了開設在賭場或是旅館裡頭的自助餐有來自其它營收的奧援,許多專門的自助餐餐廳都有一個現象,那就是在開設的初期至一年,這段時間內的食材種類與品質都有穩定水準,藉此用來吸引顧客的青睞,但隨著開設的時間越常食材內容也跟著每況愈下是經常發生的。今天介紹的這間在 2017 年年底於 El Monte 剛開設的自助餐,以晚餐消費一人約美金$20的價格來說,提供的食材讓人眼睛為之一亮,尤其是海鮮類的餐點包括雪蟹蟹腳、生蠔、生魚片等等物超所值的用餐體驗,但同時也讓人更期待店家能夠持之以恆繼續下去,不要落入跟坊間其它自助餐一樣的循環。查理趕在造訪後一個月內送上食評內容,趁著品質還在水準之上時想嚐鮮的朋友們要抓緊時間。

南加州美食:麵屋慶史 Menya Keishi - Costa Mesa, CA (closed)


來自日本主打經過多時熬煮、高湯上冒著氣泡的濃郁豬骨高湯拉麵的 一幸舍 Hakata Ikkousha,早已是查理口袋名單上的豬骨拉麵選擇之一,也是在南加州受到廣大食客們喜愛的用餐選擇,而生意興隆的店家並不因此停止創新的腳步,在今年推出了副品牌、主打雞骨高湯的麵屋慶史 Menya Keishi ,並選在日式餐飲競爭激烈的 Costa Mesa 地區開設第一間店。採用讓顧客自助式服務的經營來降低人事成本,將主打的雞湯拉麵(鹽味、醬油)售價壓制在美金七元以內(沾麵、味噌等其它口味是美金八至九元)來推廣也獲得不少迴響,讓喜歡嚐鮮美食的查理也要找機會來這報到。

南加州美食:Gus’s Deli BBQ and Grill - Paramount, CA


談到美式的烤肉 BBQ 時,首先聯想到的是以美國南方風味為主、強調透溫和的柴火所帶來的低溫熱度與煙燻過程,以長時間的燻烤慢慢地醞釀出軟嫩的肉質與香味,但在加州卻有許多的烤肉店更加入了炭火直燒的過程來料理,並在烤製的過程中刷上大量烤肉醬來增添風味,就像是這間開設在 Paramount 地區、成立至今已經三十多年、兼營肉舖 市場 Market 並販售 三明治 熟食 Delis 烤肉 BBQ 的老店。雖然查理造訪時原本是想點用現點現烤的牛排,但是看見展示在眼前熱食區內各種看來相當誘人的烤肉時,就把造訪當日所有的食量都留給了烤肉。

南加州美食:Ramen Shack Takumiya - Gardena, CA (Closed)


自從開始使用 Instagram 之後(#CharlieGoEat),睡覺前躺在床上看著來自世界各地喜愛美食的朋友們所分享的誘人美食照片,一邊猛吞著口水一邊期待在入睡後與這些美食在夢中相見,這樣的循環似乎已經成為每天必經的功課,其中來自日本朋友分享東京拉麵名店 次郎拉麵 Ramen Jiro 的照片,那種在大碗上鋪放各種豐富配料、滿載美味食材的強烈衝擊感,早已深深烙印在心中久久不能忘懷。帶著這樣的心情開始尋找在南加州這也帶有那般衝擊感的拉麵,找到這間在 GardenaRedondo Beach 開設、也有以同名「次郎拉麵」命名的拉麵,於是找時間驅車前往一解心中的渴望。

南加州美食:大哥烤吧 Big Brother BBQ - West Covina, CA (Closed)


北方菜是這一兩年在南加州原本競爭就相當激烈的中餐市場中異軍突起的一種中式料理,而且主打的內容並不是強調高大上的華麗菜色,而是那些在中國當地隨處可見的街邊小館餐桌上的料理,像是一夥好友相聚時可以大口啃食的炭火烤串、可以痛快吸吮辣汁的風味小龍蝦、還有一大鍋冒著熱氣料豐味美的烤魚等等,這些讓人吃完舒服無比的平民美食。這間位於 West Covina 有著一個帥氣名稱的北方小館,就是在這樣的風潮中讓人印象特別深刻的,來自天津的老闆娘那種捲舌音特別強的熱烈招呼聲與菜餚介紹,就算是初訪的顧客也能夠感受到濃濃的人情味,再來就是這裡的料理風味也跟老闆娘的性格一樣鮮明,烤串、麵食、熱炒、砂鍋等等各式北方料理一應俱全,餐廳名稱叫做「大哥烤吧」呼應著老闆娘的熱情與氣勢。

南加州美食:芬姐雞粉 Pho Ga District - Rosemead, CA


雞粉 Phở Gà 是一種大眾熟知的平民風味 越南美食 Vietnamese Cuisine、也是經常出現在南加州普遍的越南餐廳菜單上的熱門料理。這間開設在 Rosemead 的芬姐雞粉是近期開設主打雞粉料理的小餐廳,剛好也是在查理午間覓食的雷達搜索範圍內,趁著某幾天天氣特別陰涼的時候來此,感受那股透過品嚐雞湯為身體帶來舒暢的暖意。總結來說品嚐過的餐點都有還不錯的風味,尤其是單點的雞肉盤再搭配辣椒醬油帶來的豐美食感,喜歡雞肉料理的朋友可以來試試。

南加州美食:Cafe Pinot - Los Angeles, CA (Closed)


洛杉磯 Los Angeles 是美國西部最大的城市,直達雲霄的摩天大樓林立於此,新穎高聳的建築接二連三完工,在白晝時有著車水馬龍般的無比熱鬧,但入夜後卻是多了分讓人懼怕的感受,治安與遊民問題在看似光鮮的外表下似乎無解,相隔幾個街區就有著截然不同的景物變化,也讓洛杉磯市中心就像是個建築物群聚的冰冷都市叢林。然而在這冰冷的都市叢林中,仍有值得讓人入夜後前來的理由,像是 Cafe Pinot 這個位於洛杉磯中央圖書館 Los Angeles Central Library 旁的餐廳,與圖書館共用寬廣安全的地下停車場,在此用餐還可以折抵停車時數,實際造訪所感受到熱忱服務與不浮誇卻實在的料理風味,就像是蘊藏在這都市叢林中那些讓人會心一笑的小確幸,也是一個精心安排佈置、真實地帶有綠意與生氣的小花園。