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南加州美食:Steak Corral - Whittier, CA


平價風格的牛排是小時候對於 牛排 Steak 這種餐點的大部分印象,透過像是「我家牛排」、「貴族世家」這類餐廳,同時可以吃到牛排、無限取用的玉米湯、起司麵包等,仍是在兒時的記憶中帶來不少歡笑的用餐體驗。雖說長大之後才透過頂級牛肉感受到牛排更加深刻的美食風味,但在用餐預算的考量與有時候也只是想簡單地吃個牛排來解饞的前提下,這間開設在 Whittier 的平價牛排館,就是是能滿足上述需求的用餐選擇。

南加州美食:Ramen Bangaichi - Culver City, CA (Closed)


「你願意花費多少交通時間去吃一餐飯?」以上是個經常在各大論壇看到,或是身邊朋友閒聊時會出現的話題。對於將吃飯這檔事不只是當作幫身體獲取能量來源、更是生活中不可缺少的一種享受的查理來說,無論是開車四個小時去賭場自助餐大快朵頤蟹腳,或是兩個小時車程去品嚐期待已久的壽司,交通因素只是個進行美食冒險的中的小環節,就像是這間專賣日本北海道旭川 拉麵 Ramen 、其位於 Culver City 的餐廳地點推出搭配日本清酒與威士忌的試吃活動時,查理便顧不得白天工作的疲倦與下班後洶湧的車潮驅車前往。一想到可以在寒冷的夜晚裡頭同時品嚐熱呼呼的拉麵以及步入中年後偏愛的威士忌與一路以來熱愛的清酒,雀躍的心情就像是兒時第一次拿著存好久的零用錢去買玩具,似乎可以聽見自己激昂的心跳聲。

南加州美食:東北酒家 Shen Yang Restaurant - San Gabriel, CA


對照起其它中國菜系的複雜作法或刺激食感,東北菜相對在查理的印象中是種吃來舒服、吃完更舒服的菜色。透過快炒、燉煮、火烤等作法,針對東北當地寒冷的氣候與少數民族的烹飪特色而呈現出那不拘小節、豪邁的食材搭配,是種讓人吃完意猶未盡又飽足的風味美食。這間位於 聖蓋博 San Gabriel 專賣東北菜的餐廳,成立至今邁向二十個年頭,可說是南加州競爭激烈的中餐市場中的一顆耀眼的常青樹。憑藉著東北家常風味的各式料理,像是孜然雞架、冰糖葫蘆等這些地道的菜色,繼續吸引著各方的顧客前來嚐鮮或是一解思鄉情懷。

南加美食:OoToro Sushi Japanese Restaurant - Walnut, CA


對於喜愛美食熱衷追求舌尖快意的朋友們來說,尋訪各地特色料理與廚藝來進行一場不安於現況的美食探險是最具有生命力展現的生活樂趣,自己也不例外只要閒暇就會邀約三五好友前往未知的餐廳冒險,但仍有的餐廳是會讓自己再三回訪,就像是這間位於 Walnut,也在 IrvineAlhambra 都有分店的 壽司 Sushi 餐廳,透過台裔師傅與日裔師傅所激盪出的料理火花,讓每次品嚐到的 Omakase 帶有不同凡響的新奇樂趣,對於頂級食材的堅持更是讓每一口都值得細細品味,深深刻入腦海中的美食地圖。

加州美食:The Halal Guys - Costa Mesa, CA & Rowland Heights, CA


近幾年的加州,除了源自亞洲風味的美食挾著雄厚資金登陸掀起一陣旋風外,最大的消息應該是 The Halal Guys 這個來自美國東岸紐約至今創業二十多年、最早只是透過餐車販售卻風迷大街小巷的 中東風味 Mediterranean Cuisine 小吃美食,開始在加州為主的西岸拓點開店,讓許多原本只聽聞其盛名而沒有吃過的朋友們趨之若騖,也讓許多原本習慣以速食為主食的朋友們覺得這是一種同樣講求速度卻更加健康的餐點選擇而喜愛,透過黃色與紅色為基礎鮮明的品牌設計與活動宣傳席捲各地迅速展店,這個來自紐約的 速食業 Fast Food 小巨人成功地在加州打響了第一炮。

南加州美食:四季火鍋 Hot Pot Hot Pot - Monterey Park, CA


某天在 Monterey Park 附近活動,由於行程安排直到深夜才有時間來填飽已經飢腸轆轆的肚皮。錯過了正餐時間營業的餐廳,只好把心思轉移到專營 宵夜 Late Night Food 的用餐選擇。這間位於當地開設好幾年、也算是老字號的北方羊肉 火鍋 Hot Pot 餐廳,早就放在查理的待訪名單中等候時機造訪,其開設至深夜凌晨一點的營業時間正好能滿足上述的需求,不同於時下流行的川味麻辣火鍋,這裡跟 小肥羊蒙古火鍋 一樣都主打北方風味羊肉火鍋,而這裡更是堅持採用單點的方式經營,度過了競爭激烈的數個年頭,至今在夜晚時的招牌依舊明亮。

南加州美食:Bachan’s Take Out - Rosemead, CA


對於上班族來說要運用有限的午餐時間透過食物補足體力,做好迎接下午的工作挑戰的準備也是每天腦袋中出現的課題,而能夠快速提供食物而又不會流於制式無趣的餐點內容的店家,自然而然也就是每到中午用餐時間人潮擁擠的熱門去處。這間位於 Rosemead 一個不起眼小商場中、專賣外帶為主提供多種 日式風味 Japanese Cuisine 的小餐廳,持平而論餐點價位就午餐來說並不低,但憑藉著更加精緻的料理風味與特色餐點,想在午餐時間快速地吃頓讓人滿意的食物,這裡就是一個受到顧客喜愛的午餐選擇。

台灣美食:天和鮮物.海島食堂 - Taipei, Taiwan


回到台灣最開心的事情就是跟著家人或是朋友一起吃吃喝喝,除了回味以往記憶中的風味外,也有許多是查理離開台灣後才開設、富有特色的用餐選擇,就像是這間跟著家人一起來訪,強調食材來源天然無害的餐廳。該企業的董事長在本身對抗疾病的過程中體認到食物的生產來源是與健康有著息息相關,因此特別在台灣各處建立起專業純淨的生產基地,從來自外海澎湖無污染的各式生鮮海產、來自嘉義的有機蔬果與以海藻飼養的「海藻雞」、台中的「海藻豬」牧場等等,從原料到加工產銷一條龍的服務,就是為了追求健康的消費者提供更豐富健康的選擇。

南加州美食:Lost at Sea - Pasadena, CA


每次要介紹位於 Pasadena 的餐廳時,都會想說要先從 Pasadena 這個帶有古色古香風味、兼具現代都市機能的城市介紹起,還是單純地就餐廳的性質與特色當作文章的開端,在這兩者之中來回拉扯才發覺 Pasadena 這個都市,不僅是孕育著這股都市美食風情的搖籃與枝幹,而各間開設於此的餐廳更是作為枝頭上盛開的花朵與綠葉,使得這裡的都市風貌與生活機能更加豐富多彩互相輝映著。本篇介紹這間由南加知名的品酒師與曾在包括在米其林星級餐廳任職的廚師、兩位都是生根於南加州的事業夥伴在 Pasadena 所開設的,就是一間藉由當地的人文氣息作為基礎,以 海鮮 Seafood 為主打食材並結合 法式烹飪 French Cuisine 技巧而成具有溫度感受的小餐廳,也是讓 Pasadena 更多了一個誘人前往的理由。