「你願意花費多少交通時間去吃一餐飯？」以上是個經常在各大論壇看到，或是身邊朋友閒聊時會出現的話題。對於將吃飯這檔事不只是當作幫身體獲取能量來源、更是生活中不可缺少的一種享受的查理來說，無論是開車四個小時去賭場自助餐大快朵頤蟹腳，或是兩個小時車程去品嚐期待已久的壽司，交通因素只是個進行美食冒險的中的小環節，就像是這間專賣日本北海道旭川 拉麵 Ramen 、其位於 Culver City 的餐廳地點推出搭配日本清酒與威士忌的試吃活動時，查理便顧不得白天工作的疲倦與下班後洶湧的車潮驅車前往。一想到可以在寒冷的夜晚裡頭同時品嚐熱呼呼的拉麵以及步入中年後偏愛的威士忌與一路以來熱愛的清酒，雀躍的心情就像是兒時第一次拿著存好久的零用錢去買玩具，似乎可以聽見自己激昂的心跳聲。
進入餐廳後左手邊就是由原本是壽司吧台經過改裝而成，一個可以讓人在此用餐的高腳椅酒吧。除了一般酒吧基本款的必備酒藏外，這裡還提供多種日式的清酒與威士忌，這一點是讓人興奮的。
雖然餐廳的部份還是保有日式風格的影子，但是牆壁上懸掛著由四個大型螢幕構成的電視牆與播放熱門體育賽事，有些混搭的元素又試圖打造出運動酒吧的感受，查理會建議再加入更多居酒屋或是熱絡用餐的元素，來打造出一個會讓顧客更有衝動來點用酒精性飲料的環境。
豐富的前菜、拉麵口味、甚至還有日式餐點與壽司卷的菜單內容，雖然查理私心覺得單純以一間拉麵店來說這樣的菜單內容是過於豐富，但想必是店家為了因應兼營酒吧的型態而做出的考量。詳細菜單可以點小圖放大或是點 這裡。
由南加州知名的日本雜誌 J-goods 與餐廳合作舉辦的試吃活動，吸引了不同背景的亞裔食客前來現場座無虛席，為小小的店面帶來人聲鼎沸的熱鬧感，並透過豐富的餐點內容與介紹來增加店家的曝光度與累積口碑。
首盤登場的菜餚是店家招牌的風味沙拉，豐富的內容包括雞肉、半熟蛋、還有底部以墨西哥脆餅當作食器，是一道份量與口味兼具的前菜。
由豆腐取代雞肉，取消了底部的墨西哥脆餅，第二盤的沙拉吃起來有著更加清爽的風味。
加入海帶、玉米，又是一道日式風味更加強烈的沙拉。
炸薯條、煎餃、素煎餃，這幾道是品嚐會當晚相較之下失色的菜餚，薯條本身的調味不足，可以磨些起司粉上去提味，而煎餃部份則是非煎製的那面麵皮過於軟爛，搭配素煎餃鬆散的內餡吃起來就更糟糕了，好在是這裡有一個很厲害的調料，那就是擺放在餐桌上供顧客自行取用的特調辣醬，吃起來有點像是辣味味噌醬的風味，辣中透甜、香氣也足，搭配每種熟食都能夠提昇風味。
在美國的威士忌市場上，來自日本的威士忌逐漸地站穩了腳步，Suntory 無疑是背後最大的推手，從山崎、響、季等，無論是調和或是單一純麥，不同於美國人原本習慣蘇格蘭威士忌的強烈香氣，在餘味部份有著豐富溫順香甜變化的日本威士忌，單飲、加冰、或是水切都別具風味。單一純麥的山崎威士忌，其實不一定要喝到十二年或是十八年，這瓶初入口的強烈香氣與下肚後喉間餘味的甜度就已經讓人激賞。
搭配威士忌濃郁的酒香，帶有海苔香氣的炸魚板算是稱職的小菜，雖然本體吃來的鹹香味偏淡，但透過辣醬的加持還是越吃越對味。
久保田碧壽是在同價位等級的大吟釀清酒中受到大眾喜愛的，其香甜適中也是比較好入喉的酒款，一般是搭配口味比較清淡如壽司類的餐點時會點用。
這道店員說是不在菜單上的特別菜色，以香甜醬汁滷製多時的牛肉，不論是瘦肉或是筋的部份都很入味，吃起來有種類似滷肉飯的食感，當下真有想叫碗白飯來搭配的衝動。
來自老字號百年歷史旭鳳酒廠的純米吟釀帶有深厚的酒香，與碧壽的順甜飲感有著有趣的口味對比，讓人期待下回品嚐串燒或是在居酒屋用餐時來搭配。
在前菜小食之後，送上這盤份量突出的主餐炒飯真的是讓人光看著就多了幾分飽意，而且看起來是一份炒的比較溼的炒飯，說不上粒粒分明，但實際品嚐到還不差，來自叉燒肉、筍乾、筍乾、玉米、魚板等配料帶來豐富的風味，一樣也是加上辣醬後更好吃。
雖是大家一起分食，但在品嚐前述多道料理之後，相信每個人的食量都已經到了一個關卡，那就是接下來端上桌的食物如果不特別就絕對不會想再繼續進食的瓶頸。在這樣的前提下，當店家送上一碗看似深不見底、湯色厚重濃稠的味噌拉麵時，同桌的友人們不約而同發出有些怯場的禮讓聲。然而，經過實際的品嚐，這碗外觀說不上特別的味噌拉麵，那迎面而來的撲鼻香氣、先鹹後甜入口後久久不散的味噌香氣，濃郁卻不膩口的豐富層次大受好評。旭川拉麵由於當地的氣候特色，湯頭飲感比一般拉麵厚重且油脂也比較多，藉此達到保溫的效果，但其突出的風味仍讓人忽略了之前已經吃下許多食物，是一碗讓查理吃到見碗底的好麵，來自豬骨、海鮮、蔬菜熬煮多時的高湯再搭配香甜的味噌，美味。
肥美的叉燒肉也是為這碗拉麵帶來更佳表現不可缺少的功臣，扎實的厚度在視覺與實際品嚐上都加了不少分數。麵條選用中量水分的微卷麵條，帶有順暢的吸食感。
不知道是不是由於味噌口味的高湯表現太過搶眼，在品嚐第二碗醬油口味的拉麵時，明顯地感覺到是來自醬油的鹹香，但原本湯頭中應有來自多種食材熬煮的香氣就略顯單薄，查理覺得如將醬油的比例調降讓鹹度降低些，讓原湯頭的個性更突出一些或許會更出色。
雖是強調素食口味的拉麵，肥嫩多油的叉燒也被豆腐取代，但對照起以往查理吃過得一些素食拉麵來說，湯頭仍有飽滿的香氣與濃稠，讓不吃肉食的朋友也能夠品嚐比較夠味的拉麵。
鹽味湯頭的拉麵確實也能夠品嚐到一股來自豐富食材熬煮多時的香氣，但偏鹹的調味加上比較單調的口味，是所有口味中比較平凡的。
受到大家一致好評的味噌湯頭，加入特製的辣醬調味之後那強烈的食感與風味更是深深地打動了心房，隨著湯汁入喉的香氣與因為油脂特性而在喉間殘留更久的辣度刺激與餘香，無疑地是所有拉麵口味中最受自己青睞的心頭好，有點像是之前查理提到那搭配每種食物都很好吃的特製辣醬與味噌湯頭的結合，將原本已經富有層次感的味噌湯頭，又推向了更有深度的境界。
偏油偏鹹的重口味湯頭或許不是多數顧客習慣的風味，但卻相當適合用來搭配一些重口味的酒精性飲料如同威士忌，彼此香味的交疊輝映在喉間醞釀，相當過癮。
透過這次的拉麵品嚐，對於旭川拉麵的風味又有了更深刻的認識，尤其是富有層次感美味的味噌湯頭，讓人更加期待有機會再訪時來點用冠上店名、加入奶油後湯頭更濃郁的Bangaichi拉麵。
不亞於目前在南加州位於市場領先地位的北海道拉麵品牌，透過拉麵與酒精的結合，整體的用餐體驗是相當不錯的，要是離家再近一點的話，是會一個想吃拉麵時造訪的好去處。
餐廳的位於 Culver City 繁華的街區，就算到了夜晚依舊是燈火通明，馬路兩旁也有許多特色建築與華麗燈飾妝點的店家，三分醉意加上十分飽足，用餐完後在街道上走走消化一下是必須的。
Ramen Bangaichi
www.ramenbangaichi.com
4339 W Sunset Blvd
Los Angeles, CA 90029
(323) 284-4138
9810 Washington Blvd
Culver City, CA 90232
(424) 603-4341
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