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南加美食:Drago Centro - Los Angeles, CA


義大利麵這道料理,從家常烹煮到頂級廚宴都可見到其蹤影,紅醬、白醬、海鮮、肉類、麵條種類的變化,巧妙各有千秋。查理自己最常使用的作法就是洋蔥剁碎後,加入鍋中與絞肉及香料伴炒,等香味炒出來後在倒入瓶裝的蕃茄醬,加入蘑菇、起司、少許牛奶等,作法容易材料更是簡單。但在高檔的 義大利餐廳 裡頭,一份義大利麵常常要價不斐,其中到底有哪些過人之處,查理也相當好奇。

南加美食:Guisado's - Los Angeles, CA


鄰近墨西哥的加州,對於 墨西哥食物 的普遍程度在美國可以說是數一數二,密集的程度在大街小巷幾乎都可以看到,要透過這道國民美食,來在多如繁星的餐廳之中脫穎而出的店家,不只是要有著相當穩定的食物品質、更要有能夠讓顧客一再上門的獨特美味。這間在南加州 洛杉磯 以自家製烘烤的玉米餅皮,加上以道地手法燉煮的各式配料組合而成的 Taco,就是一道看似簡單卻不平凡的代表性美味,受到歡迎的熱門程度,早已經是透過各主流媒體大力報導介紹。

南加美食:Taiko Japanese Restaurant - Irvine, CA



坐在壽司吧臺前觀賞師傅幫自己捏壽司是查理的興趣之一。看著五顏六色的各種食材,由大片被切成小片,由小片轉成完美扇形,最後將成品放入口中,感受那分在 嘴中多層次變化的口感,就如同是透過舌間來品味藝術品一般。在享受品嚐美食的樂趣時,心中也常會燃起一股 "請師傅麻煩切大塊一點" 的貪吃鬼心態,希望這股 意念能夠傳達到師傅那裡,在份量跟口味之間拉鋸著。這家位在 Irvine 地區的餐廳,每到用餐時間總是大排長龍,尤其是壽司吧臺的座位,一個小時的等候是品嚐美食的基本匯率。

南加美食:Molca Salsa - Fullerton, CA


週末派對狂歡之後,人們通常不會馬上回家,而是開始尋找一些能夠填進肚皮裡頭來調和酒精的食物來當作 宵夜 Late Night Food,讓被酒精與胃酸折疼的胃囊,能夠有些舒坦的緩和,或是靠食物口味來壓過酒味。這一家二十四小 24H 時營業的 墨西哥餐廳 雖然離這些所謂夜店或是酒吧聚集的市中心精華區有些的距離,但其大份量和道地口味的墨西哥式餐點,卻是許多人在派對結束後不可少的美味,不顧車程遙遠而前來,連查理有時也只能試著說服對於身材的虧欠,在入夜之後到這覓食,藉著墨西哥食物的濃烈口味溫暖一下空虛的肚皮。

南加美食:House of the Chigae - Los Angeles, CA


火鍋 Hot Pot 這道美食在緯度偏高的韓國,是種當受到歡迎的美食,從各種作法和食材選擇,吃來讓人暖身熱心的火鍋美味,有著讓人眼花撩亂的豐富程度。「Chigae」指的就是韓國火鍋,這間在 洛杉磯 K-Town 算是開店時間比較資歷的店家,中文翻譯是以「火鍋之家」這樣的名稱來當作店名,並且以在韓國當地相當著名的國民美食「部隊鍋」來打出名號。部隊鍋,相較於查理之前介紹過的其它韓式火鍋,像是濃郁的豬大骨火鍋(Gam Ja Gol)有著大量蔬菜和肉品傳統韓式火鍋(Seoul Garden)、香辣可口的螃蟹鍋(Ondal 2)、或是以鮮美河豚魚肉熬煮成的河豚鍋(Dae Bok),部隊鍋更強調的是不受限制的食材選擇、自由自在的吃法,像是罐頭食品、熱狗、火腿、起司等等,各種食材都是拿來煮部隊鍋的好材料。

南加美食:Morton’s The Steakhouse - Anaheim, CA


美國人對於 牛排 Steak 的熱愛,從遍佈四處的牛排館就可以看得出來,無論是慶祝節日或是家庭聚餐,造訪牛排館一直都是受到許多人喜愛的選擇。在 1978 年在芝加哥開設首家餐廳之後,這間強調頂級路線的牛排館至今已經是遍及全美擁有六十九間分店的龐大規模,而在這成功背後的故事,根據往站上的介紹,則是來自於兩位創始者透過另外一項帶有美國精神的食物「漢堡」開始(由此推測這裡的漢堡應該也很好吃),並延伸至牛排來建立起往後龐大的事業。跟多數的高級牛排館一樣,這裡也強調採用美國農業部 USDA Prime 等級的熟成牛排,且跟另外一間在南加州具有指標性地位的牛排館 Mastro's Steakhouse 隸屬於 同一個集團 來經營管理,光是以上這幾點就讓查理想找機會來造訪這間餐廳。

南加美食:At Last Cafe - Long Beach, CA (Closed)


在台灣時,在住家附近會有一些知名的小吃店,以經濟實惠的價格提供美味的餐點來滿足附近的居民,到此用餐的也都是熟客,可以看到熟客與老闆間閒話家常,在用餐的同時也能夠感覺到那股歸屬和親切感。今天查理介紹的這家位於 Long Beach 的小餐廳,不只是有著這般的親切感,其美味的餐點更是經由 Food Network 節目報導,在美式的餐點之中加入了獨創的巧思,讓各種家常味有了創新的味覺體驗。